私は今、
３代目マツダロードスターを所有している。
私と言うよりも、妻のクルマであるが。
妻は、このロードスターを凄く気に入っている。
ボディカラーもお気に入りだ。
ホワイト系にするか、レッド系にするかで悩んだ結果、
カッパーレッドマイカに決定した。
外装のエアロパーツに関しても、
気に入ったものを装着している。
すべて妻の好みで統一されているのだ。
車高も落としている。
テインの車高調整式サスペンションを装着し、
車高を水平に落としている。
低すぎずいい感じだ。
車高を落とすと、
ホイールアライメントが変化するので、
ホイールのアライメントも取り直している。
もともと、
ロードスターに関して言えば、
純正の足廻りでほぼアライメントの調整が出来る。
ＲＸ－７にしてもそうだ。
他社のサスペンションアーム類に交換する必要が無く、
アライメントの調整が出来るのだ。
マツダ車はよく考えられていると思う。
日産のスカイラインで言えば、
サスペンションを構成している各部品
（アッパーリンクやテンションロッドなど）
を社外品に交換しなければ、
きちんとしたアライメントの調整をすることが出来ないのだ。
マツダのスポーツカー造りにおける本気度が分かるというものだ。
ホイールに関しては、
純正品をそのまま使用している。
ただ、
若干ホイールが車体の中に入り込んでいる印象を受けるので、
ホイールスペーサーを装着し、
フェンダーアーチとフィットさせた。
ただのホイールスペーサーだと、
きちんとしたアライメントがとりづらいと言うことがあるため、
私は、ナットでしっかりとハブに固定するタイプのものを使用している。
スポーツ走行を前提に考えているので、
この辺はしっかりとおさえておかなければならない。
また、
マフラーも交換している。
トラスト製だ。
ステンレスのマフラーで、
出口の部分に焼けた色が表現してあるものだ。
後からの見た目も迫力があり満足だ。
このクルマで通勤からドライブ、
ペットの病院まで何でもこなす。
一度、
駐車場内で隣のクルマにフロントバンパーの一部を
擦られるというアクシデントに見舞われたが、
それ以外はこれまでノントラブルだ。
ちなみに、
フロントバンパーの修理は私と友人で行った。
フロントバンパー新品を塗装し、交換だ。
大切なクルマなので、
しっかりとした、信用のある整備工場にお願いしたい。
ありがたいことに、
私の知人が整備工場を営んでいるため、
いつもここを利用させてもらっている。
話は以前話した海岸線の続きとなるが、
このロードスターで海岸線を走ることは、
自分の運転スキルの向上にもつながる。
複数からなるカーブをいかにスムーズなハンドル操作で切り抜けるか。
また、ハンドルを必要以上に切っていないか…。
そんなことを考えながら運転すると、
知らず知らずのうちに運転技術は向上するし、
違った楽しみも増えてくるのだ。
自分の思った走行ラインで走れると、
うれしいものだ。
妻が運転するときには、
私は運転のコーチとなる。
まるで自動車教習所の先生だ。
私はよかれと思ってやっているのだが、
妻からすれば迷惑らしい…。
しかし、
その甲斐あってか、
運転に関しては、一般的な男性よりも上手いのではないかと思う。
複数のカーブを曲がるときも、
ハンドルは一回できるように指導してあるし、
コーナーに入る前には一速落として減速しながら進入するなども指導済みだ。
日頃の練習のたまものである。
ちなみに、
このクルマは、
６速マニュアルトランスミッション仕様である。
妻はオートマ車は嫌いらしい。
この車種に関しては、
５速のマニュアルミッション車の設定もあったのだが、
６速の方がいいらしい。
また、
ヒール＆トゥも使いこなす。
知らず知らずのうちに相当運転のレベルは上がっている。
運転を楽しんでいるからこそ、
どんどん成長しているのだろう。
ツーシーターなので、
実用性は無いかもしれないが、
間違いなく乗って楽しいクルマだ。
